Vue du bureau de la rédaction : La force de la famille et du patrimoine

Apr 23, 2024

Il y a quatre ans, j'ai écrit ce qui suit alors que j'étais dans les montagnes du sud-ouest de la Virginie pour le festival d'automne 2019 de Grayson Highlands. Après une pause de deux ans liée à la Covid, le festival a repris l'année dernière et, même si je n'ai pas pu y assister, il m'a rappelé le dernier organisé avant qu'une pandémie mondiale ne change le monde, avant que nous ne perdions des membres de la famille de la même branche généalogique à Grayson. et Richmond, et il a insisté sur l’urgence que demain n’est pas promis….

Depuis plus de 40 ans, les équipes de Rugby Fire and Rescue organisent le Grayson Highlands Fall Festival, dans le sud-ouest de la Virginie, dans le cadre d'une collecte de fonds, d'un événement communautaire et d'un moyen de préserver le patrimoine des montagnes.

Le beurre de pomme est patiemment mélangé et cuit lentement dans une bouilloire ouverte sur un feu de bois, puis la bonté épicée à la cannelle est versée dans des bocaux et vendue pour aider à collecter des fonds pour les services de secours.

La mélasse fabriquée à partir de sorgho fraîchement pressé, extraite avec l'aide d'une mule, donne aux visiteurs une idée de la quantité de travail nécessaire pour fabriquer un pot d'édulcorant au début. Le poulet grillé est grillé sur place et servi avec d'autres aliments du festival… des vendeurs d'artisanat, de miel, de pommiers de démarrage, de livres et de jouets pour enfants… une vente de poneys permet de contrôler la taille du troupeau de poneys sauvages qui vivent sur les hautes crêtes de Mont Rogers et Grayson Highlands.

Et la musique… bluegrass, mettant en vedette les anciens et la prochaine génération qui perpétueront la tradition. Toute la journée, le son des banjos, des mandolines, des guitares, des basses, de l'harmonica et des violons peut être entendu pendant que les musiciens locaux se divertissent tout en jouant de la musique qui a toujours été un mode de vie dans le sud des Appalaches.

Je suis retourné à mes racines ce week-end. Mes grands-parents et arrière-grands-parents se sont installés et ont élevé des familles dans ces collines, et les membres de ma famille habitent toujours à Grayson et dans les communautés environnantes, vivant à l'ombre des hauteurs majestueuses. L'histoire est aussi ancienne que la New River qui traverse des falaises rocheuses et coule tranquillement à travers des vallées ouvertes.

Mes grands-parents ont déménagé pendant la Grande Dépression et se sont rendus vers l'est jusqu'à Richmond alors que mon grand-père cherchait du travail et un moyen de subvenir aux besoins de sa famille grandissante. Le voyage l'a emmené loin des lieux familiers de sa jeunesse et a déplacé à jamais une branche de l'arbre ancestral vers la capitale de la Virginie.

Cependant, lorsque mes grands-parents étaient plus âgés, lorsque j'étais petite, mes parents les ramenaient souvent à Grayson pour rendre visite à leur famille et à leurs amis. Ce sont ces voyages qui ont fait grandir mon amour de la montagne et qui perdure encore aujourd'hui. J'ai souvent pensé à quel point il a dû être difficile pour ma grand-mère de déménager si loin de chez elle, de sa culture, de son environnement familier, de sa famille… et des montagnes.

Tous ces souvenirs et bien d’autres me viennent à l’esprit à chaque fois que j’y retourne. Ces pensées étaient particulièrement marquantes ce week-end, car c'était la première fois que je revenais depuis que ma mère, qui aimait Grayson même si elle était née après le départ de ses parents, est décédée en juillet à l'âge de 90 ans. C'était presque un pèlerinage. , une reconnaissance du fait que la génération de ma mère dans notre famille est partie, et une prise de conscience que son décès a fermé le livre d'histoire familiale qu'elle portait même si elle a beaucoup documenté et transmis.

J'ai fait de mon mieux au fil des années pour stocker ces précieuses informations… en me rappelant quel chemin de gravier mène où, les noms des arbres et comment les identifier par leurs feuilles et leur écorce, comment retrouver les restes de mes arrière-grands-parents. cabane sur le Knob… qui quitte la route principale m'emmène à l'ancienne ferme de mes grands-parents, à l'emplacement des cimetières familiaux… quelles routes mènent aux maisons de cousins… les musiciens qui m'ont transmis le talent dont j'ai hérité… me souvenant des histoires familiales orales partagé à travers les générations.

Cet amour pour Grayson n’est pas aussi répandu chez les jeunes générations, c’est pourquoi je continuerai à documenter la famille sous forme de photos et de mots qui pourront être partagés avec ceux qui suivront. L’âge nous permet de mieux apprécier nos racines.